動物が虐待されているのに苛立ちを募らせた女性大生。SNSでの里親探しを開始し、これまでに25匹のもらいてを見つける。

バグダッドの飼い主のない動物たちの運命にいら立ちを募らせていた農業大学の学生アッサン・アタラ（Assan Attallah）さん（22）とその友人は3か月前、フェイスブック（Facebook）に「動物の里親探し」のページを開設した。

アタラさんは動物保護施設で子犬たちと遊びながらAFPの取材に対し「私がこのプロジェクトを始めたのは、動物たちが虐待され、人間が動物たちを毒殺までしようとするのを目撃したからです」と語り、さらに「多くの人たちが高値でペットを購入しているのだから、ここにいるような動物たちを連れていってはどうでしょう。獣医師に診せ、きれいにして、引き取ってもらえるようにするんです」と話した。

これまでアタラさんは、インターネットに動物の写真を投稿して、25匹の動物のもらい手を見つけた。だが多くの地元の人たちに、野良犬や猫などを気に掛けまたは世話をしてほしいと説得するのは大変な仕事だ。

約10年前、バグダッドでは野良犬が多いという理由で、同市当局は自動ライフルで何千匹も駆除した。

2003年の米国の侵攻以降40万人が死亡し、また2014年に始まったイスラム過激派組織「イスラム国（IS）」との戦闘で数百万人が家を追われた同国では、アタラさんの動物を助ける活動は理解されないことが多い。